Die Muskelkraft ist bei starker Verkürzung und starker Dehnung geringer als bei mittelgradiger Verkürzung. Die Sarkomerlänge eines stark gedehnten Muskels kann 3,6 um (Nanometer) erreichen. Bei maximaler elektrischer Reizung Kann eine Verkürzung der Sarkomere bis auf 1,5 um stattfinden (Abb. 4.7-38). Das Verkürzungsvermögen eines maximal gedehnten parallelfaserigen Muskels kann also theoretisch 60% der Muskellänge betragen. Dieser Wert wird unter physiologischen Bedingungen nicht erreicht. Zum einen können Muskeln meistens nicht so stark gedehnt werden (wegen Begrenzungen des Bewegungsumfanges der meisten Gelenke und der Hemmwirkung des muskulären Bindegewebes bei starker Dehnung). Zum anderen erreicht die Sarkomerlänge bei maximaler willkürlicher Kontrakiion nur etwa 2 um. Das physiologische Kontraktionsvermögen (die Hubhöhe) parallelfaseriger Muskeln beträgt deshalb nur etwa 40% der Länge des gedehnten Muskels. Gefiederte Musileln erzielen bei geeignetem Fiederungswinkel jedoch eine größere Hubhöhe als parallelfaserige Muskeln mit gleicher Faserlänge (Abb. 4.7-39). Bei einem Fiederungswinkel von 45° beträgt die maximal erzielte Hubhöhe etwa 60% der Faserlänge. Die Hubhöhe (H) kann aus der Länge der Faserbündel vor und nach Kontraktion, sowie dem Fiederungswinkel vor und nach der Verkürzung berechnet werden (7.6.6 Kontraktionskraft in Abhängkeit von der Muskeldehnunug 194).
Wie aus Abb. 4.7-38 ersichtlich wird, entwickelt ein Muskel bei mittlerer Dehnung die stärkste Kontraktionskraft (optimale Uberlappung der Aktin- und Myosinfilamente im Sarkomer). Daraus ergibt sich, dass ein Optimum an Kraftentfaltung bei einer mäßigen Vordehnung eines Muskels stattfindet. Bei starker Verkürzung läßt die Muskelkraft erheblich nach. Hinzu kommt, dass bei gefiederten Muskeln der Fiederungswinkel bei der Verkürzung immer größer wird, und damit die Sehnenkraft des Muskels abnimmt. (7. 6 .5 Verkürzungsvermögen S.194 Abb. 4.7-38 Abhängigkeit zwischen Dehnung eines Muskels, seiner Sarkomerlänge und der korrespondierenden Muskelkraft (F")